I koala tornano ad essere in pericolo 60 anni dopo la cancellazione dalla lista delle specie in via di estinzione. Lo ha deciso il Governo australiano che ha definito questo marsupiale “specie gravemente minacciata in alcune parti del Paese”. In particolare nelle zone del Queensland, New South Wales e nel Territorio della Capitale i koala sono stati inseriti nell’elenco nazionale delle specie vulnerabili.
Anche se i koala non sono ufficialmente considerati minacciati dall’IUCN o dal governo australiano, le popolazioni di tutte le specie autoctone sono in declino da anni. La situazione nel Nuovo Galles del Sud, in particolare, è grave. Ma in una città, Gunnedah, la popolazione di koala è sorprendentemente in aumento. Questa anomalia, suggerisce uno studio recente, potrebbe fornire indizi utili per la protezione della specie in tutta l’Australia.
La caccia, diffusa nella prima parte del 20° secolo, ha portato il koala sull’orlo dell’estinzione. Dal 1927, il divieto di attività venatorie e le attività di conservazione della specie hanno consentito di ricostruire alcune popolazioni, ma la deforestazione, la frammentazione degli habitat e le malattie hanno rallentato questa crescita ed hanno portato a un ulteriore calo in alcuni luoghi.
